Preparación de pedidos o picking en la operativa del almacén

La preparación de pedidos o picking consiste en recoger unidades carga pequeñas de otras que son mayores. 

El concepto de picking es un término anglosajón muy utilizado en el sector de la logística y el almacenaje, cuando queremos hacer referencia al fraccionamiento de las unidades de carga, siempre que tengamos como objetivo la distribución de piezas más pequeñas a otras naves, centros de producción, almacenes e incluso al cliente final. 

Existen diferentes formas de realizar picking, que pueden venir determinadas por la tipología del almacén, de los niveles de servicios que quiera dar la empresa, etc. 

Las cajas que extraemos de un palet podemos almacenarlas en las estanterías de almacenaje o extraer de las mismas los productos necesarios para realizar la preparación de pedidos. 

Formas de realizar la preparación de pedidos o picking

En función de donde se realiza la preparación de pedidos o picking, de qué tipo de mercancía recogemos y de cómo lo hacemos,  existen distintas maneras de llevar a cabo esta acción: 

Formas de realizar el picking teniendo en cuenta dónde lo efectuamos

Preparación de pedidos o picking hombre a producto

Esta forma de preparar los pedidos consiste en que los operarios deben recorrer el almacén para realizar el picking,  seleccionar las unidades de carga, recoger de un lugar determinado con el objetivo de depositarlas en otro. 

Esta forma de realizar el picking es la gran cantidad de tiempo que empleamos en los desplazamientos de los operarios. Sin embargo, presenta las ventajas de un coste de inversión menor y la facilidad de acceso a cualquier punto del almacén. 

Preparación de pedidos o picking producto a hombre

Con esta opción, las unidades de carga son las que se desplazan hasta el puesto de picking donde se encuentra el operario. Este desplazamiento se lleva a cabo a través de transportes automáticos. 

Con esta forma de realizar la preparación de pedidos conseguimos optimizar el tiempo de trabajo, en contra, disponemos de una accesibilidad menor a la mercancía que se encuentra almacenada. Destacar que esta forma de llevar a cabo el picking requiere tener una programación de pedidos que se debe respetar en su totalidad. 

Formas de realizar el picking teniendo en cuenta cómo extraemos la mercancía

Preparación pedido a pedido

Con la preparación pedido a pedido, los operarios tan solo puede preparar un pedido cada vez. Se aconseja utilizar esta opción cuando se trata de un pedido de mucho volumen de mercancía o que está conformado por muchas líneas. 

Preparación por olas de pedido

Los operarios pueden preparar varios pedidos simultáneamente, lo que supone ahorra en tiempo de trabajo debido a que en los almacenes en los que se trabaja hombre a producto se produce una optimización del movimiento del personas, mientras que si nos fijamos en los almacenes automáticos en los que se trabaja producto a hombre, conseguimos una optimización mayor gracias al movimiento de las máquinas. 

La preparación por olas de pedido se utiliza cuando hay muchos pedidos, muchas referencias, mucha repetitividad y poca mercancía por cada uno de los pedidos a preparar. 

Agrupación de pedidos

Mediante la agrupación de pedidos, se prepara varios en un mismo contenedor o palet.

Mediante este sistema conseguimos optimizar el tiempo destinada por los operarios en los almacenes que se trabaje de hombre a producto y los movimientos de las máquinas en los almacenes automáticos. 

Cuando depositamos el palet o contenedor de preparación en el área destina a ello hay que separar los productos de cada pedidos. 

Este sistema es el menos utiliza ya que es necesario separar la carga e ir asignándola a los diferentes pedidos. 

Destacar que estas tres opciones que hemos visto para extraer la mercancía es compatible con el restos de sistemas de preparación de pedidos o picking. 

Formas de realizar el picking teniendo en cuenta el tipo de unidad que extraemos

Teniendo en cuenta el tipo de unidad que queremos extraer, podemos dividir el picking en dos grandes bloques: 

• Picking de cajas completas
• Picking de unidades sueltas

Picking de cajas completas

Cuanto tenemos las mercancías paletizadas, resulta habitual utilizar esta práctica. Existen distintas formas de realizar el picking de cajas completas: 

1. Sobre palets colocados directamente en el suelo.
2. Sobre palets colocados en el primer nivel de las estanterías.
3. En toda altura de las estanterías.
4. En las cabeceras de un almacén automático.
5. En un lateral de un almacén automático.
6. Con robot automático (caja a caja o por capas completas).

Además, podemos combinar varias de estas opciones dentro de un mismo almacén e incluso habilitar varias zonas para picking en la misma instalación. 

Picking de unidades sueltas

Cuando necesitamos preparar productos sueltos, podemos utilizar diferentes métodos: 

1. Recogiendo productos directamente de las estanterías metálicas.
2. Extrayendo las unidades de las estanterías mediante una pasarela elevada.
3. Recogiendo los productos de estanterías móviles.
4. Cogiendo las unidades de estanterías dinámicas.
5. Extrayendo el producto de estanterías dinámicas con pick to light.
6. En almacenes verticales con un solo equipo. 
7. En carrusel horizontal.
8. En miniload (almacén automático para cajas), en sus cabeceras frontales y en cabecera lateral.
9. En miniload con estanterías dinámicas laterales.
10. En miniload con estanterías dinámicas laterales y puesto de picking frontal.
11. En miniload con puestos de picking en zonas anexas.
12. Picking masivo sobre miniload.
13. Picking automático mediante sórter.
14. Picking automático con minirrobots.

A modo de conclusión, la preparación de pedidos o picking es fundamental en la operativa de muchos almacenes, independientemente del tamaño y si son tradicionales o bien, almacenes automáticos.